Cuarteto de Vaagn Airapetián

— El fundador y líder del colectivo, Vaagn Airapetián, no sólo es pianista, compositor y vocalista: ostenta el título de Personalidad Meritoria de la Cultura de la República de Armenia.

Después de graduarse en el Departamento de Composición del Conservatorio Estatal de Ereván, Vaagn se aficionó al jazz y se marchó a EEUU, donde aprendió de los maestros del bebop Barry Harris y Frank Hewitt. Al mismo tiempo trabajó con legendarios jazzistas de la época como Elvin Jones, Jimmy Lovelace, Charles Davis, Leroy Williams, Zaid Nasser, Chris Byars, Yaala Ballin, Keith Balla, Jason y Delfeayo Marsalis y muchos otros.

Mientras residía en Nueva Orleans (EEUU), grabó varios álbumes, en particular, "Love for sale" con Clarence Johnson III, "Trip to New Orleans" con Johnny Vidacovich y Ed Wise y "Bop it up" con Wendell Brunious, Bruce Winston, Bill Huntington y Jason Marsalis.

Vaagn Airapetián es participante asiduo de los festivales internacionales de jazz como Jazz Jamboree, el Festival Internacional de Jazz de San Petersburgo, el Festival de Jazz de Montreal y el Festival de Jazz de Daphne du Maurier (Nueva Orleans).

En 2008, recibió el título honorífico de Personalidad Meritoria de la Cultura de la República de Armenia; en 2010, grabó su primer álbum solista ("Singin and Swingin") y el álbum "Strike up the band" con el cuarteto/quinteto New York — Yerevan.

Los visitantes de Koktebel Jazz Party tendrán la oportunidad de disfrutar del sonido refinado y de la brillante manera interpretativa de Vaagn Airapetián, dos facultades que le han convertido en uno de los jazzistas más populares. Al célebre pianista le acompañarán los renombrados músicos neoyorquinos Ari Roland (contrabajo), Zeid Nasser (saxo alto) y Keith Balla (batería) que merecen una mención aparte.

Keith Balla nació en la ciudad de Austin (Texas, EEUU) y se trasladó a Nueva York en 2004. Alumno del destacado baterista y pedagogo Kenny Washington, empezó su carrera como músico profesional a los 17 años y en la actualidad sigue dando conciertos por todo el país, especialmente en Nueva York, donde actúa muchas veces con jóvenes jazzistas. Al alcanzar la madurez profesional, es reclamado también por los músicos de la generación anterior gracias a su singular capacidad de compenetración y cohesión con el resto de los músicos.

En la actualidad organiza talleres de percusión para los músicos de todos los niveles en su país y en el extranjero, participa con frecuencia en programas culturales patrocinados por el Departamento de Estado de EEUU en Europa, Asia y Oriente Próximo y graba discos en Nueva York.

Zeid Nasser nació en Nueva York y al ser hijo de Jamil Nasser, el famoso intérprete de jazz y blues, creció rodeado de las leyendas del jazz. A los 19 años se fue a Memphis, la cuna del blues, donde durante dos años trabajó con el célebre guitarrista Calvin Newborn. Tras volver a Nueva York, fue solista principal en el grupo Savoy Sultans de Panama Francis y colaboró con el destacado organista de jazz Bill Dogget.

Actualmente, Zeid Nasser actúa con regularidad en Nueva York y sus álbumes siempre son bien acogidos por la crítica. Como director de orquesta y participante en los programas patrocinados por el Departamento de Estado de EEUU, realiza giras por Europa, Asia y Oriente Próximo.

Ari Roland también nació en Nueva York y al cumplir los 16 ya era conocido como un contrabajista profesional. Recibió la formación musical clásica en la Escuela Juilliard y trabajó con famosos jazzistas como Barry Harris, Betty Carter, Lou Donaldson, Wynton Marsalis, Marcus Roberts y Harry Konnik Jr.

Tres álbumes grabados por su grupo tuvieron una gran resonancia en los medios internacionales especializados en el jazz. Como participante del programa "Mensajeros del jazz" patrocinado por el Departamento de Estado de EEUU, Ari visitó en cinco años 35 países, donde ofreció 86 conciertos. Ahora, junto con Chris Byars, dirige el programa Bi-Communal Jazz Futures en la Embajada de EEUU en Chipre.