Valeri Ponomariov

— Nació en Moscú y debutó como trompetista de jazz a mediados de los años sesenta del siglo pasado sobre escenarios de los primeros clubs y festivales moscovitas de jazz. Su primera grabación formó parte del disco "Jazz-67" lanzado por la discográfica Melodiya en vinilo.

El 31 de julio de 1973 emigró a Estados Unidos, donde en 1977 se convirtió en miembro de pleno derecho del famoso conjunto Jazz Messengers. Junto con este grupo musical grabó once álbumes y recorrió el mundo en numerosas giras. En 1980 optó por una carrera en solitario.

Valeri Ponomariov es autor de más de 40 composiciones, interpretadas en su mayoría por el propio autor. Enseña a alumnos y participa en clases de maestría de distintos centros docentes del país y en el marco de programas de los llamados campamentos de verano de jazz.

En Koktebel Jazz Party actuará junto con el sexteto We remember Art Blakey, cuyos miembros son músicos de la big band Our Father Who Art Blakey dirigido por Valeri Ponomariov. Sus nombres son:
— Peter Brainin, saxofón;
— Stafford Hunter, trombón;
— Mamiko Watanabe, piano;
— Ruslán Jain, contrabajo;
— Viktor Jones, batería.

Merece la pena señalar que la big band de Valeri Ponomariov es considerada uno de los conjuntos más curiosos del jazz moderno. En su obra buscan recuperar el ambiente de los años cincuenta y sesenta, como si estuvieran contando la historia de las transformaciones que ha vivido el jazz acústico a partir de entonces.

El grupo cuenta con un amplio repertorio, pero sus canciones más queridas por el público están dedicadas a Art Blakey y su conjunto The Jazz Messengers. Precisamente estas canciones se interpretarán en el festival Koktebel Jazz Party. Esta música tan popular en todo el mundo cobró nueva dimensión en el formato de big band que unió pequeñas partes conjuntas con composiciones para solistas, acompañamiento y armonías de tal forma, que nos parece estar escuchando a Art Blakey, Clifford Brown, Lee Morgan, Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Curtis Fuller. No importa quien esté tocando estas piezas, porque sus primeros acordes invariablemente dejan embelesado al público.

Art Blakey era conocido por su capacidad de descubrir músicos jóvenes y brillantes y Valeri Ponomariov fue uno de ellos. Ahora dirige su propio conjunto y nos revela nuevos y prometedores nombres.